Park Ji-eun, née en 1976, est une scénariste de télévision sud-coréenne largement reconnue pour ses contributions influentes au monde des k-dramas. Avec une carrière marquée par une succession de succès, elle est l’esprit créatif derrière des séries telles que Queen of Housewives (2009), My Husband Got a Family (2012), My Love from the Star (2013-2014), The Producers (2015), The Legend of the Blue Sea (2016), Crash Landing on You (2019-2020), et plus récemment, Queen of Tears (2024). Son parcours dans l’industrie a débuté en 1997, lorsqu’elle a fait ses premières armes en écrivant pour des émissions de radio, des shows de variétés, et des sitcoms. En 2007, elle fait un premier pas dans le format dramatique avec Love Isn’t Stop, un téléfilm en format omnibus, qui l’a ensuite menée à coécrire sa première mini-série Get Karl! Oh Soo-jung avec Park Hye-ryun, un récit inspiré d’une histoire d’amour réelle entre une PDG et un golfeur professionnel.
Le succès éclatant de Park commence véritablement en 2009 avec Queen of Housewives, sa première série écrite en solo. Le drama mêle habilement comédie et drame, dépeignant la vie de femmes au foyer coréennes modernes et traditionnelles, dévouées au succès de leurs maris. Cette série atteint des sommets d’audience avec un pic à 31,7 %, relançant la carrière de Kim Nam-joo, qui avait fait une pause de huit ans, et créant de nouvelles tendances de mode pour les femmes mariées coréennes. Park gagne alors le prix de l’écrivain de l’année aux MBC Drama Awards, marquant le début d’une série de distinctions. Un an plus tard, elle renouvelle sa collaboration avec Kim Nam-joo dans Queen of Reversals, un drama explorant cette fois les difficultés des femmes qui travaillent et jonglent avec leur rôle d’épouses et de mères. Malgré des thèmes similaires, la série ne se veut ni une suite ni un spin-off de Queen of Housewives. Park choisit ici un angle résolument différent, se concentrant sur les défis de la vie conjugale au sein des couples actifs.
En 2012, Park Ji-eun rencontre un succès retentissant avec My Husband Got a Family, qui domine les classements d’audience pendant vingt-cinq semaines consécutives, atteignant un sommet historique de 52,3 %. Ce drama met en scène une réalisatrice de télévision mariée à un médecin qui découvre sa famille biologique, installée juste à côté de leur domicile, et explore la dynamique complexe entre cette femme indépendante et sa nouvelle belle-famille. La popularité de cette série réside notamment dans la manière dont elle illustre la vie des femmes actives, un genre dans lequel Park s’est imposée comme une figure incontournable.
En 2013, Park passe au genre fantastique avec My Love from the Star, une comédie romantique explorant l’histoire d’un extraterrestre vivant sur Terre depuis des siècles et tombant amoureux d’une actrice de premier plan. Le succès est immense, avec un taux d’audience culminant à 28,1 %, et l’influence de la série se fait ressentir jusque dans la mode et les habitudes de consommation, en particulier en Chine où elle devient un véritable phénomène culturel. My Love from the Star s’invite même au Congrès national du peuple en Chine, où des discussions s’engagent sur le modèle télévisuel sud-coréen. Cependant, Park fait face à une accusation de plagiat lorsqu’un auteur de bande dessinée affirme que la série présente des similarités avec sa propre œuvre, allégation que Park réfute fermement.
En 2015, Park Ji-eun revient aux émissions de variété avec The Producers, en collaborant avec une équipe de production issue de la variété, et en expérimentant un format hybride mêlant fiction et télé-réalité. Le drama innove également en se positionnant dans la tranche horaire des vendredi-samedi, habituellement réservée aux émissions comiques. En 2016, elle renoue avec l’actrice Jun Ji-hyun dans The Legend of the Blue Sea, un drama inspiré d’une légende de l’ère Joseon qui raconte l’histoire d’amour entre un escroc et une sirène. La série connaît une forte audience et gagne en popularité à l’étranger, notamment en Asie du Sud-Est, aux Amériques et en Europe.
Trois ans plus tard, Park Ji-eun signe son retour avec Crash Landing on You, une romance captivante entre une riche Sud-Coréenne et un officier nord-coréen. Cette histoire d’amour transfrontalière rencontre un succès fulgurant et devient le drama de tvN le mieux noté, remportant également la troisième place dans l’histoire de la télévision par câble en Corée du Sud. Sa popularité traverse les frontières, en partie grâce à sa diffusion sur Netflix, où il atteint régulièrement le top 10 sur les principaux marchés asiatiques, accumulant plus de 1,75 milliard de vues en ligne.
Park Ji-eun a partagé dans des interviews plusieurs éléments sur sa méthode d’écriture, particulièrement sur la manière dont elle construit des personnages et explore des situations parfois improbables mais profondément humaines. Lorsqu’elle travaille sur un scénario, elle met l’accent sur la recherche et la consultation, comme cela a été le cas pour Crash Landing on You, où elle a mené de nombreuses interviews avec des défecteurs nord-coréens. Ce processus lui a permis d’incorporer des détails réalistes, malgré le fait qu’elle n’ait jamais visité la Corée du Nord. « C’était difficile d’écrire sur un lieu que je ne connais pas, alors j’ai interviewé des défecteurs pour saisir différentes perspectives et en extraire des similitudes communes », a-t-elle expliqué, renforçant ainsi l’authenticité de ses dialogues et de ses descriptions de la vie nord-coréenne
Elle s’est inspirée d’un incident réel qui l’avait marquée en 2008 : une actrice sud-coréenne s’était retrouvée par hasard près des eaux nord-coréennes après avoir été déportée par une tempête. Ce récit improbable a incité Park à réfléchir à la proximité interdite entre les deux Corées. Elle a reconnu que « cet événement m’a fait réaliser que la frontière est si proche que l’on pourrait s’y retrouver sans s’en rendre compte ». Cette inspiration lui a permis de bâtir un récit où les cultures et les vies séparées par une frontière deviennent l’enjeu d’une relation romantique et compliquée entre deux personnages.
Son dernier scénario est celui d’une autre série à à succès : «La reine des pleurs». Park a conçu Queen of Tears autour d’un thème de rédemption et de résilience, incarné dans le couple principal, Hae-in et Hyun-woo. Leurs interactions explorent la manière dont des situations tragiques peuvent réveiller des sentiments oubliés et rapprocher des individus. Park Ji-eun aime s’appuyer sur des dynamiques émotionnelles profondes, montrant ici comment la maladie et l’adversité peuvent raviver l’amour dans un mariage en crise, un aspect de l’intrigue qui maintient les spectateurs captivés.
Elle s’est ainsi appuyé sur des techniques d’écriture qui intègrent des indices subtils, un peu comme elle l’a fait dans ses précédentes œuvres comme My Love from the Star. Elle utilise des symboles visuels, par exemple dans une scène clé où l’héroïne Hae-in applique un jus de balsamine sur ses ongles, un geste associé à la tradition selon laquelle le premier amour sera exaucé si la teinte persiste jusqu’aux premières neiges. Ce type de détail devient un indice récurrent que les spectateurs suivent pour anticiper l’issue de l’histoire.
Sources : Koreaboo, She the people, K drama stars, Zapzee et The K Meal, https://en.wikipedia.org/wiki/Park_Ji-eun
